Julkinen rahoitus kannattaa aina käyttää, ja pankkilaina toimii, kun kassavirta ja omavaraisuus kestävät. Kansainvälinen kasvu vaatii kuitenkin enemmän.
”Jos ne yrittää pankkirahalla, niin ei siitä vaan yksinkertaisesti tuu mittään. Ainakaan isommassa mittakaavassa”, sanoo Jaakko Lampela.
Lampela on johtanut oululaista pääomasijoitusyhtiötä Nordic Optionia kymmenen vuotta. Yhtiö toimii evergreen-mallilla: sillä ei ole päättymispäivää, ja se sijoittaa omasta taseestaan noin 20 miljoonan euron pääomilla. Sijoitukset kohdistuvat yhtiöihin, joilla on jo liikevaihtoa ja kasvua.
Pohjaton kaivo pääomaköyhässä maassa
Suomi on Lampelan mukaan pääomaköyhä maa. Alkuvaiheen startupit ovat lähes bisnesenkelien varassa, ja kasvuvaiheen rahaa on vähän. Teknologiayhtiön kasvussa tarve on suurimmillaan.
”Sen teknologian kehittäminen ja sitten sen kaupallistaminen ja mahdollisesti globaalisti, niin se on niinku pohjaton kaivo, että siihen saa kyllä lapioida rahaa.”
Pääomasijoittaja jakaa riskin ja tuo mukanaan verkostot ja osaamisen. Nordic Option sijoittaa mielellään yhdessä muiden kanssa, ja sen verkostossa on myös alueen yksityisiä sijoittajia. ”On sillä rahalla voimaa”, Lampela sanoo.
Slushista Amerikkaan
Tänä vuonna Nordic Option teki exitin kajaanilaisesta CSE Entertainmentista. Yhtiö tekee liiketunnistukseen perustuvia aktiviteettipelejä, ja sen juuret ovat autokoulujen ajosimulaattoreissa. Ensimmäinen keskustelu käytiin Slushissa 2016, ja sijoitus tehtiin vasta vuosia myöhemmin.
Lampelan mukaan onnistumisen ratkaisi tiimi. ”Jos johto on valmis matkustamaan ja olemaan messuilla, lentokoneessa ja asiakkailla, se vaan korreloi siihen menestykseen.”
Amerikka houkuttelee valtavilla asiakkuuksilla ja yhdellä kielialueella. Yksi iso asiakas toimii referenssinä seuraaville. Maa on kuitenkin kallis, joten Lampela neuvoo testaamaan tuotteen ensin lähimarkkinoilla.
Oulu on hänen mukaansa Helsingin jälkeen Suomen kiinnostavimpia alueita sijoittaa. Nokian romahdus monipuolisti elinkeinorakennetta. Nyt uusia yrityksiä syntyy harvemmin, kun lahjakkaat insinöörit päätyvät hyväpalkkaisiin töihin.
Yhden avaimen onnistumiseen Lampela nimeää epäröimättä: ”Periksiantamattomuus ja halu menestyä.”