Etätyötä ei ole ryssitty siksi, että etä olisi huono. Se on ryssitty siksi, ettei sitä osata tehdä hyvin. Näin sanoo Elina Tapio, multimodaalisen vuorovaikutuksen tutkija ja kehollisen ilmaisun valmentaja, OuluPodin jaksossa. Kun asiantuntija istuu etäpalaverissa pelkkinä nimikirjaimina, hänestä jää Tapion sanoin ”vaan varjo itsestäsi”. Muut saavat vain pienen palan siitä, mitä hänellä olisi annettavana.
Varjo ruudulla
Tapion mukaan ymmärryksemme ei perustu pelkkään puheeseen. Ilmeet, eleet, katseen suunta, pään liike ja kehoasento kantavat viestistä ison osan. ”Ne ilmeet, eleet ja muut on vaan semmosta kivaa pientä koristetta, eikä ihan ymmärretä, että ymmärtäminen ja osallistuminen voi jäädä kiinni siitä, että ne keinot ei ole käytössä”, hän sanoo. Kamera kiinni ei siis ole pieni asia. Se on Tapiolle yhtä olennainen kuin mikrofonin sammuttaminen kesken puheenvuoron.
Miksi kameraa on sitten niin vaikea laittaa päälle? Osittain se koetaan kuormittavana, kun tietää olevansa katseen alla ja joutuu itsekin seuraamaan muita tiiviisti. Suurin syy on kuitenkin toinen. Emme tiedä, miksi kameran pitäisi olla päällä. Tapion mukaan luulemme sen olevan vain sitä varten, että nähdään miltä toinen näyttää.
Syy ei ole etä
Digitalisaatio on kaventanut käsitystämme vuorovaikutuksesta. Puhuttu ja kirjoitettu kieli ovat ottaneet ylivallan, ja tekoäly kiihdyttää ilmiötä, kun työ on yhä enemmän tekstin tuottamista ja lukemista. Samalla katoaa ymmärrys siitä, että muut ilmaisukeinot ovat yhtä tärkeitä. Seuraukset näkyvät työpaikoilla väärinkäsityksinä, takkuavana vuorotteluna ja siinä, että hiljaisempi osallistuja jää ulkopuolelle. Sama ihminen, joka kasvokkain tuottaa loistavia ideoita, vaikenee ruudulla. ”Ei se syynä ole se etä, vaan syynä näille kaikille ongelmille on se, että etänä ei osata toimia”, Tapio tiivistää.
Ratkaisu ei vaadi suurta loikkaa. Kamerat päälle, eleet käyttöön ja opettelua siihen, miten katse ja ilmaisu toimivat etäympäristössä, joka on meille kaikille yhä uusi. Liikevaihtolupauksia Tapio ei anna edes vitsinä, mutta konkretia on selvä. Etämyynnissä tai rahoitusneuvottelussa kauppa voi jäädä syntymättä pelkän väärinkäsityksen takia, ja se korjaantuu, kun ihminen osaa viestiä koko kehollaan niin että toinen ymmärtää. Vaihtoehto on karu. Vuorovaikutus haltuun nyt ja heti, tai takaisin toimistolle.